Pourquoi les États-Unis envoient-ils 3 000 Marines dans le Golfe Persique ?

Aug 23, 2023

WASHINGTON — Un contingent de plus de 3 000 membres de la marine américaine et des marines ont navigué dimanche dans le canal de Suez alors que l'administration Biden évalue les options permettant de dissuader l'Iran de saisir des navires-citernes commerciaux dans la région du golfe Persique.

La 26e unité expéditionnaire de marines, ainsi que les marins et les Marines d'un groupe amphibie dirigé par l'USS Bataan et accompagné du navire de débarquement USS Carter Hall, offriront « une plus grande flexibilité et une plus grande capacité maritime » au 5e groupe américain basé à Bahreïn. Flotte, a annoncé aujourd'hui la Marine.

Ce que cela signifie :Le Pentagone est resté silencieux sur la manière précise dont il compte employer les Marines, mais leur arrivée s'inscrit dans le cadre d'un renforcement plus large des forces américaines dans la région, que les responsables de la défense ont décrit comme une réponse aux tentatives renouvelées de l'Iran de saisir des pétroliers commerciaux.

Le déploiement apporte des avions, des hélicoptères et des péniches de débarquement amphibies supplémentaires pour rejoindre une douzaine de F-35 américains, ainsi que des avions F-16 et A-10 et des destroyers lance-missiles de la Marine qui sont déjà arrivés dans la région au cours des dernières semaines et mois pour intensifier les patrouilles conjointes dans et autour du détroit d’Ormuz.

L'Iran a intensifié ses tentatives de saisie de navires commerciaux dans les voies navigables du Golfe ces derniers mois après la confiscation par le ministère américain de la Justice d'un pétrolier battant pavillon des Îles Marshall, le Suez Rajan, transportant du carburant iranien vers la Chine en avril. Un navire de la marine iranienne a ouvert le feu sur un pétrolier affrété par Chevron dans les eaux internationales au large d'Oman le mois dernier après que le navire civil ait refusé l'ordre de s'arrêter.

La marine iranienne et le Corps des Gardiens de la révolution islamique ont harcelé ou pris le contrôle d'au moins 20 pétroliers commerciaux dans la région au cours des deux dernières années, selon les chiffres de la 5e flotte américaine.

Les mesures iraniennes ont encore creusé un fossé dans les liens stratégiques des États-Unis avec les pays du Golfe, alors que l'Arabie saoudite et les Émirats arabes unis cherchent à réduire leur dépendance à l'égard de Washington en matière de défense.

« Cela a rapproché les États du Golfe de l'Iran », a déclaré la semaine dernière un responsable américain à Al-Monitor. « Cela envoie un signal aux partenaires régionaux : en l’absence des forces américaines, les États-Unis ne prennent pas la sécurité au sérieux. »

Al-Monitor a rapporté la semaine dernière que de hauts responsables du ministère de la Défense étaient en train de mettre la touche finale aux demandes d'autorisations juridiques plus larges émanant de la Maison Blanche afin de permettre à l'armée d'intervenir plus directement pour empêcher les saisies de pétroliers commerciaux par l'Iran.

Parmi les propositions militaires figure l'autorisation d'embarquer les Marines sur des navires commerciaux civils battant pavillon étranger. Le plan, élaboré par le commandement central américain, nécessite d'abord le consentement des gouvernements régionaux et des entreprises privées.

Si elle est entièrement approuvée par l'administration Biden, la proposition pourrait tirer parti des propres autorités militaires d'autodéfense pour permettre aux forces navales et aériennes américaines de protéger les navires-citernes tiers contre les actes d'agression de l'Iran, ont indiqué les sources d'Al-Monitor.

Démonstration de force :Quelle que soit la décision de l’administration Biden, le déploiement annoncé d’un groupe expéditionnaire maritime amphibie constitue un avertissement sans subtilité pour Téhéran.

"Un navire d'assaut amphibie peut transporter plus de deux douzaines d'avions à voilure tournante et fixe, dont des avions à rotors basculants MV-22 Osprey et des avions d'attaque AV-8B Harrier, en plus de plusieurs péniches de débarquement amphibies", a déclaré la 5e flotte de la Marine. dans un communiqué lundi.

"Un navire de débarquement à quai prend également en charge les opérations de divers aéronefs à voilure tournante, véhicules tactiques et péniches de débarquement amphibies", peut-on lire.

Les unités expéditionnaires maritimes se spécialisent dans les débarquements amphibies et les opérations de « visite, embarquement, fouille et saisie » (VBSS) – ou la prise de contrôle de navires, généralement en cas de contrebande ou de piraterie – entre autres tâches.

« L'ARG/MEU peut être utilisé pour protéger la navigation », a déclaré à Al-Monitor un ancien haut responsable des opérations spéciales américaines, qui s'est exprimé sous couvert d'anonymat parce que le responsable n'était pas au courant des plans du Pentagone.